哈默被誉为石油大王，也是亿万富翁，是曾经主宰世界石油业的几大巨擘之一。

哈默父亲是著名医药商，靠着人脉送哈默进入了久负盛名的哥伦比亚医学院。在一次新年联欢会上，哈默对大家说，将来他想成为学校成绩最好的学生。同学们听后都笑了，他们不相信靠父亲名声入校的哈默能超越他们，面对冷眼，哈默没有争辩。

一天，哈默父亲沮丧地来到学校，对哈默说：“孩子，医药公司现在经营很差，我又得了重病，我希望你能回家帮我打理公司。”

哈默陷入了彷徨。几天后，他离开学校开始到父亲的公司上班，并全力投入公司工作。经过三个月调研，他得出结论，公司经营不善，是经营方针和推销方法不对，还有工人福利不够……为此，他建议父亲组织了一支强有力的推销员队伍，靠借贷做最好的广告，给员工最好的待遇，请人搞培训，并把公司改名为“联合化学制药公司”。很快，岌岌可危的公司出现了回暖迹象。

四年后，公司医药产品畅销全国，雇员从十几人发展到1500人，每年营利百万。当时美国人每年平均收入是625美元，而他个人的年净收入超过1亿美元。

更不可思议的是，他的学习成绩全校第一，并被评为毕业班里“最有前途的学生”。人们在惊诧之余不禁疑惑，他从来不上课，怎么学习成绩这么好，难道他是用金钱买的吗？

哈默的父亲给出了答案。这四年的时光里，为不误学业，哈默不惜借贷邀请两个家境贫困而学习优异的同学和他住在一起，给对方提供优厚的食宿条件。只是对方必须保证每天去上课，详细地记录大量的笔记，晚上带回来给他辅导。就这样，哈默白天上班，晚上挑灯夜战学习当天课程，每天只睡四个小时，四年没有间断，才有了今天的成绩。

回忆起这段时光，哈默曾说，比别人付出多一点，承受的苦多一点，这是有尊严地忙碌，也是最稳妥的成功。

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